El sitio de la prisión preventiva principal para las personas detenidas por el anterior Ministerio de Alemania del Este de Seguridad del Estado (MfS), o "Stasi", ha sido un monumento desde 1994 y, a partir de 2000, ha sido una fundación independiente de derecho público. El gobierno de Berlín ha asignado la Fundación, sin costo alguno.

El trabajo de la Fundación con el apoyo de una contribución anual del Gobierno Federal y el gobierno del estado de Berlín. La carta de la Memorial específicamente le encomienda la tarea de investigar la historia de la prisión de Hohenschönhausen entre 1945 y 1989, el suministro de información a través de exposiciones, eventos y publicaciones, y el fomento de una conciencia crítica de los métodos y las consecuencias de la persecución política y represión en la dictadura comunista .

La antigua cárcel de la Stasi prisión preventiva también se destina a proporcionar una visión sobre el funcionamiento del sistema de justicia política de la RDA. Dado que la gran mayoría de los edificios, equipos y muebles y accesorios han sobrevivido intactos, el Memorial ofrece una imagen muy auténtica de las condiciones carcelarias en la RDA. La ubicación del Memorial en la capital alemana la convierte en el sitio clave en Alemania a las víctimas de la tiranía comunista. En el de 2009, el Memorial podría alcanzar un récord con más de 314.000 visitantes en total, 50% de estos estudiantes están.

Desde la Fundación entró en vigor en julio de 2000, el número de visitantes es más de tres veces superior (cifras de 01.06.2010). Tours de la prisión son por lo general dirigidos por ex reclusos, que proporcionan detalles de primera mano sobre las condiciones carcelarias y los métodos de interrogatorio empleados por el Ministerio de la RDA de Seguridad del Estado (MfS).